MEPPEL – Net als vorig jaar was De Samenstroom-kerk aan de Groenmarkt the place to be en the place to be seen. Het samenstromen van zoveel ondernemers bracht veel saamhorigheid met zich mee, een gevoel dat meehelpt als je een feestje wilt vieren. En bij het Ondernemersgala wordt het ondernemerschap in stijl gevierd. Het is de avond waarop veel bekijks wordt gewaardeerd.

Het Ondernemersgala had als leidmotief ‘Kleurrijk ondernemen in Meppel’ meegekregen. Voor de deur was de roze loper uitgerold, met twee gastvrouwen en een gastheer tevens in het roze. De dresscode voor de heren – black tie (smoking) – contrasteerde hiermee, maar zette de kleurrijke aankleding van de zaal en de dames juist in de spotlights. De gasten waren nog maar net binnen of kregen al een glas met feestbubbels en een vis-amuse overhandigd…

Mêlee van jong en ouder
Het publiek in de zaal was een mooie mêlee van jong en ouder. Ondernemers uit de gemeente Meppel tussen 15 en 28 jaar konden meedingen naar de onderscheiding Jonge Ondernemer van het Jaar. Dit werd ‘onze’ Kjell Kuiper (28) van fit20. Hij heeft in korte tijd tussen het ‘geweld’ van de grotere sportscholen veel Meppelers toch maar aan het bewegen gekregen. Stemmen via internet bepaalde de winnaar. Kjell ziet de titel als een mooie bekroning voor wat hij en zijn team in twee jaar hebben neergezet.

Businessclub Meppel, ICC-Parkmanagement, Meppeler Handelsvereniging, Ondernemend Nijeveen, ZP Meppel en gemeente Meppel dragen het Ondernemersgala. De vijf ondernemersclubs leverden elk een kandidaat-Ondernemer van het Jaar. Een jury bestaande uit vier ambassadeurs van Meppel en de winnaars van 2023, Sonja Steenbergen en Victor van Saltbommel, wees Miquel Wijngaards (Kenniscentrum Sociaal Domein) als winnaar aan. Het bedrijf met uitvalsbasis Blankenstein heeft 170 mensen in dienst. Het grootste deel is gedetacheerd door het hele land. Zij vierden in september in Ogterop groots het 12½-jarig bestaan.

Ongekende eer
Miquel: “Wanneer andere ondernemers uit Meppel aangeven: we gaan jou nomineren, dan is dat een ongekende eer. Mijn collega’s, mijn vrouw, mijn dochters weten: ik heb best wel eens wat praatjes. Maar toen niet.” De eer werd op deze avond nog veel groter: op zes van de acht(!) beoordelingscriteria scoorde Kenniscentrum Sociaal Domein als beste. Dat leidde tot een unanieme keuze. “Een ondernemer met visie, die de beste wil zijn in zijn vakgebied en dat ook wil blijven Sociale innovatie en naast de focus op klanten ook een grote focus op de medewerkers en hun ontwikkeling. Hij zet de markt naar zijn hand, is de concurrentie zodoende steeds een stap voor, maar werkt toch goed met concurrenten samen.”
Onder instemmend gejuich stak Miquel de glazen bokaal in de hoogte en bedankte de ‘mensen zonder wie ik hier niets te zoeken had’: zijn dierbaren en zijn collega’s. Hij pleit ervoor om als ondernemer ‘met lef te denken’ en er volledig voor te gaan door de allerbeste mensen om je heen te verzamelen – en dat zijn geen jaknikkers!’

Glazen bol
Spreekstalmeester en ‘checkmate’ Boudewijn Koops praatte de avond aan elkaar en zorgde zo voor nog meer verbinding in ondernemend Meppel. Terug van weggeweest was waarnemend burgemeester Cees Bijl. Hij zei dezelfde warmte en verbondenheid te voelen als in zijn eerste Meppeler periode (1998-2001). In zijn glazen bol voorzag hij verder dat hij op 1 april zijn ambtsketting wel eens aan een vrouw zou kunnen overdragen. De toost die hij uitbracht was zeer spontaan, zodat men her en der zelfs een tijdelijk leeg glas hief op een goede toekomst van ondernemersstad Meppel. Het mocht de pret zeker niet drukken.

Na het officiële gedeelte nam de muziek bezit van de zaal. Tijd om ongedwongen te dansen of te kletsen. DJ Dens en Davy Keys wisten de sfeer er tot op het allerlaatst er lekker in houden.

Meppel, donderdag 10 oktober 2024